Depuis le 1er mai 2024, le projet « Tienbo », mené par le Centre d’Etude et de Découverte des Tortues Marines (CEDTM) et financé par l’Etat au titre du Fonds d’accélération de la transition écologique dans les territoires (Fonds Vert), avec le soutien de la Fondation Albioma et des contrats PEC de l’association Jacarandas, vise à maintenir les actions engagées et à capitaliser sur les résultats obtenus dans le cadre du programme de réhabilitation des plages de ponte des tortues marines. L’objectif est de prévenir les impacts liés à la recolonisation par des espèces végétales exotiques envahissantes et de renforcer la plantation d’espèces indigènes adaptées au littoral réunionnais. Certaines de ces espèces permettraient aux tortues de localiser les plages favorables à la ponte grâce aux odeurs qu’elles émettent. Ces odeurs joueraient ainsi un rôle important dans leur orientation selon la théorie de la plume olfactive.
Le projet s’inscrit également dans la continuité du travail de concertation mené par le CEDTM depuis plusieurs années, afin de rassembler les acteurs du territoire autour de la préservation des plages de ponte et de réfléchir à la préfiguration d’outils de gestion de ces habitats.
La présence et la recolonisation des espèces végétales exotiques envahissantes (EVEE) constituent l’un des principaux facteurs de dégradation des habitats littoraux. Elles modifient la structure végétale des dunes, entrent en compétition avec les espèces indigènes, altèrent les conditions favorables à la ponte et entraînent une perte de fonctionnalité écologique des plages.
L’action 1 du projet visait ainsi à :
- Prévenir la recolonisation post-restauration ;
- Limiter la production et la dispersion des graines ;
- Consolider les résultats obtenus lors des projets précédents ;
- Renforcer l’implication des acteurs locaux dans la gestion écologique des sites.
Elle constitue un préalable indispensable aux actions de revégétalisation (Action 2) et un socle technique pour la réflexion sur la gestion durable des plages (Action 4). L’action 3 visait, quant à elle, à renforcer la coordination entre les gestionnaires et les acteurs intervenant sur les plages de ponte, afin d’améliorer la cohérence des actions menées et de préparer les conditions d’une gestion plus pérenne des sites restaurés.
La lutte contre les EVEE a été menée sous forme d’ateliers participatifs encadrés par la chargée de mission du programme, combinant un temps de sensibilisation et un temps d’action sur le terrain.
Les interventions ont principalement ciblé le Zépinard (Prosopis juliflora) et le Cassi (Desmanthus virgatus) sur plusieurs sites, notamment l’entrée nord de Saint-Leu, le cimetière de Saint-Leu, Trois-Bassins – Souris Chaude ou encore Cap Champagne. Une forte pression de Prosopis juliflora a notamment été observée à Souris-Chaude, liée à la production de gousses contenant de nombreuses graines.
Des actions de revégétalisation ont ensuite été mises en place, avec notamment la plantation de Porcher (Thespesia populnea) et de Veloutier (Heliotropium foertherianum), dont plusieurs zones présentent aujourd’hui des résultats très encourageants.
© CEDTM, avant le chantier de lutte contre les EVEE à l’entrée nord de Saint-Leu, Mai 2023.
© CEDTM, après le chantier de lutte contre les EVEE à l’entrée nord de Saint-Leu, Novembre 2023.